Marcel's weblog

Vanochtend werden we door de geluiden van buiten, o.a. vogels, wat verkeer en een radio een stukje verderop, wakker in het oude, houten huis van mevrouw Naa (van Ninetynine guesthouse). Met een songthaew, een omgebouwde pickup met achterin twee lange houten banken, gingen we naar het historische park in Oud-Sukhothai, een mooi parkachtig complex van zo’n 3 km² met diverse vervallen en weer gerestaureerde tempels (Wat’s) en natuurlijk vele Boeddha beelden en stukken daarvan. Het park hebben we in de loop van de dag stukje bij beetje met een gehuurde fiets verkend (dit keer wat grotere en met goed werkende remmen). Ook het museum met voorwerpen uit de omgeving hebben we bezocht.

Vanavond at ik voor het eerst Pad Thai, dunne noodles met ei, sperziebonen, taugé (in mijn geval geen pinda’s).

Morgen gaan we waarschijnlijk naar Chiang Mai, waar we een paar dagen willen overnachten.

Sukhothai[zoom=15]

Vanochtend zijn we na het ontbijt met een tuk-tuk (maximaal genieten van de smog, die overigens best meevalt) naar het belangrijkste treinstation van Bangkok gegaan (Hua Lamphong). Met de trein (2e klasse, special express diesel railcar, met tot onze verrassing een maaltijd onderweg) zijn we naar Ayutthaya, zo’n 80 kilometer ten noorden van Bangkok, gereisd.

De stad, één van de voormalige hoofdsteden van Thailand, is vol met ruïnes van tempels. De stad is eigenlijk een eiland, waar drie rivieren omheen stromen: Chao Praya (dezelfde als door Bangkok stroomt), Lopburi en Pasak. De uit bakstenen opgetrokken, ca. 500 jaar oude tempels bezochten met de fiets (links rijden!). We bezochten Wat Pra Mahathat, Wat Na Pra Mana en Wat Chai Watthanaram.

De middagmaaltijd nuttigden we in een lokaal, wat afgelegen restaurantje dat niet erg toeristen gewend leek. Het was een simpele, maar lekkere maaltijd. De man die onze aandacht trok, had wat whiskey op en was waarschijnlijk wat gezelliger dan normaal, maar niet vervelend (de Thai zijn vrij timide). We hebben hem een paar euro muntstukken gegeven, waar hij het volgende week nog wel over zal hebben … Het avondeten was verrassend, bonensoep met cilindervormige brokken tofu.

Het leven is hier voor ons heel goedkoop. Wij hebben tot nog toe redelijk luxe geleefd en zijn zo’n 25-30 euro per dag samen kwijt. Een hotel kost ongeveer 3-9 euro een warme maaltijd met drankjes 2-5 euro voor twee personen.

Vandaag zijn de mensen in het zwart gekleed, want de de zus van koning Bhumibol (Rama IX) is vannacht overleden. Daarom was het Grand Palace helaas ook gesloten. Gelukkig was het bijbehorende Wat Phra Kaeo wel open; een indrukwekkende tempel met een prachtige, gouden, in de zon glimmende Bot (het belangrijkste heilige punt van een boedistische tempel) en dito Emerald Boeddha. Het was er druk, niet alleen vanwege de toeristen, maar ook vanwege de vele Thaise pelgrims. Een stukje verderop bezochten we Wat Pho, de oudste tempel van het land, zelfs ouder dan Bangkok. Het meest indrukwekkenst is de enorme, gouden liggende (reclining) Boeddha. Je kan er (niet) omheen 😉

En dan is er dat verlangen … naar de volgende maaltijd. Het eten is hier heerlijk! Simpelweg rijst met gebakken groeten en oystersaus of bijvoorbeeld rode en groene curries (Kaeng) met zachte tofu. Hanneke at vanavond b.v. roergebakken waterspinazie in May Kaidee’s restaurant #1. We kwamen daar toevallig terecht, maar het blijkt erg bekend te zijn (diverse aanbevelingen). Er worden o.a. lemon grass, basilicum, koriander, chili en kokos als smaakmakers gebruikt. Watertanden!